O Parque Estadual de Itaúnas, localizado no município de Conceição da Barra, vai muito além da imagem tradicional de suas famosas dunas e do forró. A Unidade de Conservação protege 3.481 hectares de um mosaico ambiental que inclui restinga, manguezal, floresta de tabuleiro, áreas alagadas e o Rio Itaúnas, completando 35 anos de história desde sua criação em novembro de 1991.
Da juventude à fotografia profissional
A relação com a região começou muito antes dos projetos fotográficos, em viagens de juventude marcadas pela simplicidade e pelas travessias pelas dunas. Anos mais tarde, o local foi o escolhido para o segundo livro e documentário sobre áreas protegidas capixabas, um processo que enfrentou incertezas profissionais, falta de recursos iniciais e a necessidade de captação de apoios externos.
O suporte logístico do Instituto Estadual de Meio Ambiente (IEMA) foi determinante para alcançar áreas internas da unidade, permitindo explorar matas, alagados e o Rio Itaúnas de barco, revelando uma biodiversidade que costuma passar despercebida pelo turismo convencional.
Da fauna microscópica aos grandes símbolos
Nas expedições fotográficas, o foco se espalhou por diferentes escalas da vida silvestre, desde paisagens amplas até os menores habitantes. Entre os registros mais marcantes está o detalhe do olho de um jacaré-de-papo-amarelo, imagem que estampou a capa da publicação e marcou o início do contato com a fauna local.
Preguiças, saguis, ouriços, aves, anfíbios e insetos também integraram as lentes, reforçando que a conservação abrange desde grandes mamíferos até cogumelos e bromélias. Nas áreas alagadas, lontras e bandos de aves ilustram a dinâmica do Rio Itaúnas, cuja planície de inundação é vital para os ciclos hidrológicos da região.
Praias de desova e a memória soterrada
O litoral protegido serve como área de reprodução para espécies ameaçadas de extinção. Dados apontam cerca de 80 desovas por ano de tartarugas marinhas, incluindo a tartaruga-cabeçuda, a tartaruga-oliva e a tartaruga-de-couro.
Já as dunas guardam a memória da antiga vila, cujos moradores precisaram se transferir para a margem oposta a partir do final da década de 1950, quando a retirada da vegetação de restinga fez a areia avançar sobre as construções, unindo definitivamente natureza e história local.
Cultura e desafios de preservação
Além do aspecto ambiental, a região mantém viva a herança cultural por meio de manifestações como o Festival Nacional de Forró, Ticumbi, Alardo, Jongo e Reis de Bois, além da presença de comunidades quilombolas, ribeirinhas e indígenas.
Apesar da relevância ecológica e cultural, a unidade ainda enfrenta desafios como pesca e caça ilegais, retirada de madeira, descarte inadequado de resíduos, queimadas e conflitos fundiários. A visitação pública é gratuita, com funcionamento diário do Centro de Visitantes, reforçando que conhecer o território é o primeiro passo para garantir sua proteção.
Fonte: Folha Vitória
