A Nasa divulgou novas imagens que mostram a cratera formada pelo impacto do estágio superior de um foguete Falcon 9, da SpaceX, na superfície lunar. O evento ocorreu em 5 de agosto de 2026, e as fotografias foram capturadas entre 11 e 12 de agosto pelo Orbitador de Reconhecimento Lunar (LRO).
O foguete colidiu com a Lua a uma velocidade impressionante de cerca de 8.700 km/h, após vagar pelo espaço por mais de um ano. Cientistas da Nasa estimaram que a cratera resultante possui 18 metros de largura e menos de 3 metros de profundidade, com base na análise da sombra gerada pelo impacto.
Coordenação global para o monitoramento
A localização do impacto exigiu um esforço colaborativo entre especialistas e astrônomos amadores. Inicialmente, a trajetória do foguete foi identificada por astrônomos independentes, utilizando dados disponíveis publicamente. O Centro de Estudos de Objetos Próximos à Terra da Nasa refinou essa trajetória e compartilhou as informações com a equipe da sonda lunar da Coreia do Sul, a Korea Pathfinder (Danuri).
A equipe da Danuri utilizou a câmera de alta resolução LUTI (Lunar Terrain Imager) para fotografar a cratera algumas horas após o impacto, confirmando a precisão da previsão com uma margem de erro de apenas 0,6 milhas.
Captura das imagens do impacto
Para registrar as imagens, os engenheiros do LRO ajustaram a espaçonave para que suas câmeras ficassem voltadas para a cratera sempre que passassem a 96 km acima da Lua, viajando a 1,6 km por segundo. O LRO completa uma órbita ao redor da Lua a cada duas horas, e a visibilidade do local do impacto levou seis dias para ser alcançada.
As imagens capturadas mostraram diferentes ângulos da cratera, revelando características distintas, como faixas de poeira que foram alteradas ao longo do tempo por fatores como vento solar e impactos de micrometeoritos.
Características da cratera e seu entorno
A Nasa explicou que as faixas escuras ao redor da cratera são formadas por material lunar que foi modificado ao longo do tempo. Esse material foi expelido pela colisão, proveniente de cerca de 45 cm abaixo da superfície. Em contraste, as faixas mais claras que cercam a borda da cratera são compostas por material mais recente, escavado de camadas mais profundas.
Entenda o impacto do Falcon 9
O Falcon 9 que provocou o impacto foi lançado em janeiro de 2025. Após cumprir sua missão de colocar dois módulos em trajetória lunar, o estágio superior ficou sem combustível, resultando em sua trajetória descontrolada até a colisão com a Lua. Apesar de não ser um evento planejado, a Nasa afirmou que o descarte de estágios superiores na superfície lunar é uma prática aceita e segura.
As imagens capturadas pelo LRO e pela Danuri oferecem uma nova perspectiva sobre o impacto e suas consequências, contribuindo para o entendimento da dinâmica lunar.
Fonte: poder360.com.br
