O primeiro dia da Copa do Mundo de 2026 não se limitou ao jogo de abertura. Na quinta-feira (11), às 23h (horário de Brasília), Coreia do Sul e República Tcheca se enfrentarão no Estádio Akron, em Zapopan, no estado de Jalisco, México. Esta partida é parte do Grupo A, que também conta com os anfitriões mexicanos e a seleção da África do Sul.
A Coreia do Sul, que já conquistou um quarto lugar em 2002, quando foi co-anfitriã ao lado do Japão, participa do torneio pela 11ª vez consecutiva. Durante as eliminatórias, a equipe obteve 11 vitórias, cinco empates e marcou 40 gols, tendo como destaque o astro Son Heung-Min, atualmente jogando pelo Los Angeles nos Estados Unidos.
Desempenho e expectativas da Coreia do Sul
Son Heung-Min, atacante de 33 anos, é uma figura central na seleção sul-coreana. Com 56 gols marcados, ele está a apenas dois gols de se tornar o maior artilheiro da história do país, superando Cha Bun-Kun, um ícone do futebol nas décadas de 1970 e 1980. Além de Son, o técnico Hong Myung-Bo conta com a experiência de Lee Jae-Sung, que atua no Mainz, na Alemanha, e é o segundo jogador com mais partidas pela seleção.
Retorno da República Tcheca ao torneio
Para a República Tcheca, esta será a segunda Copa do Mundo desde a dissolução da Tchecoslováquia em 1992. O país, que foi vice-campeão em 1934 e 1962, retorna ao torneio após 20 anos, buscando avançar para as fases eliminatórias.
A equipe enfrentou dificuldades nas eliminatórias, incluindo uma derrota surpreendente para as Ilhas Faroe, e teve que passar por duas disputas de pênaltis na repescagem europeia. O atacante Patrick Schick, do Bayer Leverkusen, destacou-se ao marcar cinco gols durante a campanha.
Confrontos anteriores entre as seleções
Este será o quarto encontro entre Coreia do Sul e República Tcheca, sendo o primeiro em uma Copa do Mundo. Em 1998, um amistoso em Seul terminou empatado em 2 a 2. Três anos depois, a República Tcheca venceu por 5 a 0 em Drnovice. O último confronto ocorreu em 2016, em Praga, onde a Coreia do Sul saiu vitoriosa por 2 a 1.
O técnico Miroslav Koubek, que assumiu a seleção na repescagem, pode se tornar o treinador mais velho a dirigir uma equipe em Copas do Mundo, superando o belga Hugo Broos. O meia Tomás Soucek também pode entrar para o top-5 em partidas pela seleção, caso participe de pelo menos três jogos na fase de grupos.
Fonte: agenciabrasil.ebc.com.br
