(Bloomberg) — A Ford Motor Co. adotou uma abordagem incomum para corrigir seus persistentes problemas de qualidade: trouxe de volta engenheiros veteranos, conhecidos como “barbas grisalhas”, para ajudar a treinar profissionais mais jovens e reprogramar ferramentas de inteligência artificial que não estavam atendendo às expectativas.
ford: cenário e impactos
Nos últimos três anos, a montadora contratou 350 engenheiros experientes, muitos deles ex-funcionários e outros vindos de fornecedores, para enfrentar problemas de qualidade que custaram bilhões à empresa. O resultado dessa estratégia é que a Ford se tornou a marca generalista mais bem colocada no mais recente Initial Quality Survey da JD Power, divulgado nesta quinta-feira.
“A inteligência artificial é uma ferramenta fantástica, mas ela só é tão boa quanto as informações usadas para treiná-la”, afirmou Charles Poon, vice-presidente de engenharia de hardware de veículos da Ford, em uma teleconferência. “Nos últimos anos, não demos a devida atenção à experiência dos nossos engenheiros mais qualificados, que estiveram conosco em diversos ciclos de produto.”
Esses engenheiros estão no centro dos esforços da Ford para reverter os problemas de qualidade. Eles lideram reuniões obrigatórias para analisar falhas e reprogramaram ferramentas de IA para evitar defeitos antes que ocorram. Kumar Galhotra, diretor de operações da companhia, destacou que a empresa estava confiando demais em sistemas automatizados de qualidade sem obter os resultados desejados.
O retorno dos engenheiros veteranos à Ford contrasta com o consenso de que a IA substituirá trabalhadores do conhecimento. A montadora percebeu que as máquinas não conseguem substituir a experiência humana. “Por engano, achamos que bastaria introduzir inteligência artificial e alimentá-la com requisitos de projeto para obter um produto de alta qualidade”, disse Poon. A empresa reconheceu que, para aprimorar suas ferramentas de automação e aprendizado de máquina, era necessário garantir que fossem treinadas por profissionais experientes.
Graças ao trabalho desses veteranos, a Ford superou referências históricas em qualidade, como a Toyota e a Honda, na pesquisa da JD Power, que mede a qualidade de um carro durante os três primeiros meses de posse. Neste ano, apenas as marcas de luxo Porsche e Genesis ficaram à frente da Ford.
No ano passado, a Ford ocupava a 10ª posição entre as marcas generalistas, com qualidade abaixo da média do setor. A melhora registrada neste ano foi a maior entre as marcas comparáveis. Três modelos da Ford — a picape F-150, o caminhão Super Duty e o esportivo Mustang — ficaram em primeiro lugar em suas respectivas categorias na pesquisa da JD Power.
Apesar do bom desempenho, a Ford continua sendo a montadora com mais recalls nos Estados Unidos e já anunciou que espera US$ 1 bilhão em custos com garantias e materiais neste ano. Galhotra afirmou que os recalls são um “indicador defasado” da qualidade da Ford e espera ver menos casos no futuro. “Estamos fazendo mais para prevenir problemas desde o início e acreditamos que esses números de recall vão cair de forma consistente com os veículos mais novos”, disse Galhotra.
Fonte: infomoney.com.br
